Una escalera es una herramienta importante que hay que tener a mano para llegar a lugares altos mientras se limpia, se almacena, se pinta o se realiza cualquier tipo de mantenimiento. ¿Sabe que hay varios tipos de escaleras que sirven para diferentes propósitos?
En esta guía, vamos a echar un vistazo a las escaleras en general, a los materiales utilizados para fabricarlas, a los diferentes tipos de escaleras y también a algunos consejos de uso y seguridad.
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Introducción
Las escaleras son herramientas sencillas pero funcionales. Una escalera consiste en la repetición de peldaños (o barras) que puedes utilizar para subir (o bajar) fácilmente para alcanzar lugares altos. Tanto si estás limpiando los canalones, pintando un techo, haciendo algún trabajo de electricidad o sacando las cajas de un estante superior, necesitas una escalera para facilitar el trabajo.
Mientras que las entidades comerciales, como las empresas de construcción o los instaladores eléctricos, disponen de varios juegos y tipos de escaleras, creemos que todo propietario de una vivienda debe tener también una escalera a su disposición, siempre que disponga de espacio para guardarla.
Existen diferentes tipos de escaleras en función de su forma, tamaño, material de construcción y también de su funcionalidad. Cada escalera tiene su propósito específico y conocer algunos tipos populares de escaleras junto con sus funcionalidades será útil, si usted está planeando comprar una.
Diferentes tipos de escaleras
Esta es una lista de algunos tipos de escaleras populares. Hay otros tipos de escaleras, pero éstas son más comunes para uso residencial, comercial e industrial.
- Escalera recta
- Escalera de mano
- Escalera de extensión básica
- Escalera de plataforma
- Escalera de caballete
- Escalera multiusos
- Escalera telescópica
- Escalera flexible
- Escalera articulada/plegable
- Escalera de ático
- Escalera de podio
- Escalera de red/de cuerda
- Escalera de piscina
- Escalera portátil de cinco peldaños
- Escalera de almacén portátil
- Escalera con bastidor en A
- Escalera en forma de A con estante para botes de pintura
- Taburete
Veamos ahora brevemente todas estas escaleras.
Escalera recta
Se trata de la escalera original de los tiempos de las escaleras de bambú (de hecho, todavía se fabrican escaleras de bambú en la actualidad). Es una de las escaleras más sencillas que consiste en dos largas vigas/barandillas paralelas con varios peldaños entre ellas.
Es necesario apoyar esta escalera contra una superficie (pared o poste), ya que no tiene un segundo lado (que tienen la mayoría de las escaleras modernas). Estas escaleras son muy sencillas de fabricar y tienen una longitud fija.
Hay variantes modernas de escaleras rectas que tienen ruedas en la parte inferior para moverla fácilmente (encontrarás otras similares en las bibliotecas) y tienes que bajarte para poder recolocarla.
Aparte del requisito de una superficie resistente, las escaleras rectas son muy buenas para trabajos de construcción, limpieza de canalones y otros trabajos de mantenimiento.
Escalera de mano
Si eres un propietario que busca una nueva escalera, entonces no busques más que una escalera de mano. Tiene dos lados y por lo tanto actúa como una escalera autoportante. Por ello, las escaleras de mano gozan de una popularidad universal entre los usuarios residenciales y comerciales.
Dependiendo de la construcción de los dos lados, podemos dividir las escaleras de mano en dos tipos: Escaleras de peldaños frontales y escaleras de peldaños dobles. Como su nombre indica, sólo tenemos que utilizar los peldaños del lado frontal para subir, mientras que el segundo lado sólo actúa como soporte.
En la escalera de doble peldaño, ambos lados tienen peldaños/peldaños para que puedas utilizar ambos lados para subir. Esto es especialmente útil si necesitas que dos personas suban al mismo tiempo.
La mayoría de las escaleras de mano tienen una parte superior plana para colocar las herramientas o la caja de herramientas. Como tienen una altura fija, tienes que elegir la escalera de mano del tamaño adecuado para alcanzar el estante superior o sustituir una bombilla.
Escalera de extensión básica
Las dos escaleras anteriores que hemos mencionado (y la mayoría de las próximas escaleras también) tienen una longitud fija, es decir, tienen un número predefinido de peldaños. Pero una escalera de extensión básica tiene una longitud extensible para duplicar (o triplicar) el número de peldaños.
Utiliza rieles guiados para ajustar la longitud y dientes para bloquear la altura en posición. Un punto importante sobre la mayoría de las escaleras de extensión es que son escaleras rectas sin ningún sistema de apoyo incorporado.
Escalera de plataforma
Una escalera de plataforma es básicamente una escalera de mano pero con una estructura de peldaños ligeramente diferente. En una escalera de mano normal, los peldaños pueden ser bastante delgados, lo que dificulta mantenerse de pie o mantener la posición.
En una escalera de plataforma, los peldaños son muy anchos, como las escaleras. Esto hace que sea muy fácil estar de pie en la escalera incluso durante mucho tiempo. Además, el peldaño superior actúa como una amplia plataforma para que te pongas de pie o coloques cualquier objeto.
Algunas escaleras de plataforma tienen barandillas muy resistentes a ambos lados que se extienden sobre la plataforma (hasta 2 o 3 pies) para que puedas agarrarte y ajustar tu posición o subir y bajar fácilmente.
Escalera de caballete
Ya hemos mencionado las escaleras de dos peldaños. Una escalera de caballete es similar, ya que soporta a dos personas al mismo tiempo. Al igual que las escaleras de mano, también son autoportantes.
Aunque puedes utilizar una escalera de caballete para una sola persona, tienes que tener cuidado si utilizas esta escalera para dos personas. Te sugerimos que subas y bajes al mismo tiempo para mantener el equilibrio.
Los trabajos de instalación de electrodomésticos o de arte, de pintura o de decoración del hogar se benefician de las escaleras de caballete, ya que dos personas pueden trabajar en la proximidad.
Escalera polivalente
Una escalera multiusos o multidireccional, como su nombre indica, puede servir para más de un propósito. Algunas escaleras pueden tener hasta 24 funcionalidades diferentes, como una escalera de mano básica, una escalera de extensión, una escalera de caballete, etc.
Dependiendo del uso que le des, una escalera polivalente puede ser autoportante o necesitar una superficie de apoyo resistente. Este tipo de escalera es más adecuada para trabajos de construcción, contratistas o si eres un manitas profesional.
Escalera telescópica
Una escalera telescópica es un tipo de escalera de extensión que puede colapsar fácilmente o alargarse a una longitud específica. Puedes almacenar fácilmente la escalera telescópica, ya que se vuelve muy compacta cuando se colapsan todas las vigas telescópicas.
La mayoría de las escaleras telescópicas son escaleras rectas, pero hay algunas escaleras que se pueden transformar en escaleras de dos peldaños para ser autoportantes.
Escalera flexible
Mientras que todas las escaleras que hemos visto hasta ahora son robustas con marcos sólidos, una escalera flexible es bastante diferente. Está hecha de cuerda (fibra natural, cuerdas metálicas o materiales similares) que se puede enrollar fácilmente.
Es posible que hayas visto en películas o programas de televisión que un helicóptero lanza una escalera para rescatar a personas en situaciones de emergencia. Aparte de este tipo de escapes de emergencia y de algunas actividades recreativas, rara vez utilizamos una cuerda flexible para otros trabajos.
Escalera articulada/plegable
Una escalera articulada es un tipo de escalera portátil en el sentido de que se puede plegar fácilmente en una forma más compacta que otras escaleras.
Hablando de plegar, la escalera articulada tiene unas bisagras colocadas periódicamente que podemos bloquear (para expandir la escalera) o liberar (para plegar la escalera).
Dependiendo de la posición y el estado de la bisagra, se puede hacer una articulada en una variedad de formas también hacer que sea una escalera recta o una autoportante.
Escalera de ático
Si tienes un ático en tu casa, es probable que tengas una escalera de ático. Pueden ser simples escaleras de extensión que se apoyan en marcos guiados para expandirse o contraerse. O pueden ser escaleras articuladas que tienen bisagras para plegar o desplegar partes de la escalera.
Por lo general, las escaleras de ático se fijan a la puerta de la buhardilla, de modo que sólo sirven para un propósito: facilitar el acceso a la pequeña abertura del ático.
Escalera de podio
Una escalera de podio es muy parecida a una escalera de plataforma, salvo que la zona en la que se apoya es más amplia de lo normal.
Esta escalera es muy útil para pintores, electricistas y trabajadores de la construcción, ya que tienen que estar de pie en la escalera durante mucho tiempo para terminar el trabajo.
Escalera de red/de cuerda
La escalera de red es similar a la escalera plegable, excepto que el material es una red o una cuerda.
Estas escaleras no están pensadas para cargas de trabajo importantes, pero podemos utilizarlas para que los niños jueguen en el patio trasero o suban a una casa en el árbol.
Escalera de piscina
Se trata de una escalera especial que, como su nombre indica, puede ayudar a entrar o salir fácilmente de una piscina o jacuzzi.
Como tienen que estar en contacto con el agua todo el tiempo, las escaleras de piscina suelen estar hechas de acero inoxidable para evitar el óxido o la corrosión.
Escalera portátil
Una escalera portátil es una gran escalera de mano que tiene ruedas en la parte inferior (normalmente en el lado de apoyo, pero algunas escaleras también tienen ruedas en el lado del escalón). La estructura es bastante diferente a la de las escaleras de mano normales, ya que parece más una escalera con ruedas que una escalera.
La parte trasera (de apoyo) de la escalera es recta y los peldaños tienen barras de agarre para mayor seguridad. Puedes mover y posicionar esta escalera fácilmente utilizando sus ruedas.
Escalera de almacén portátil
Hermano mayor de la escalera portátil normal, la escalera de almacén portátil es muy grande, ya que suele utilizarse en grandes fábricas y almacenes.
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La estructura básica de esta escalera es similar a la de la escalera portátil más pequeña.
Escalera de bastidor en A
No se trata de un tipo de escalera, sino de una forma de la misma. De hecho, las escaleras de las que hemos hablado anteriormente, es decir, la escalera de tijera, la escalera de plataforma, la escalera de caballete y muchas más, son escaleras de bastidor en A.
Tienen dos marcos/lados que forman la letra ‘A’ con peldaños en un lado o en ambos lados. Debido a su estructura, todas las A-Frame son autoportantes y también se pueden plegar en el centro.
Escalera en forma de A con estante para botes de pintura
Se trata de una forma ligeramente modificada de la escalera normal de tipo A-Frame.
Tiene una plataforma extendida en la parte superior para llevar latas de pintura u otras herramientas y dispositivos. Por lo tanto, si usted es un pintor profesional o si planea muchos trabajos de pintura, entonces definitivamente puede invertir en esta escalera.
¿Cuáles son algunos de los materiales más comunes de las escaleras?
Hemos visto algunos de los tipos de escaleras más populares que hay en el mercado. Pero puede que te preguntes: ¿cuál es el material utilizado en la fabricación de estas escaleras? A continuación te presentamos una lista de algunos tipos de materiales de escaleras comunes.
Madera
Uno de los materiales más comunes y utilizados para las escaleras es la madera. Tanto si se trata de madera de árbol normal como de bambú, las escaleras de madera son asequibles y siguen siendo populares en la mayor parte del mundo.
Las escaleras de madera son más pesadas que otros tipos y se pueden dañar fácilmente sin el cuidado adecuado. La principal ventaja de las escaleras de madera (además de ser asequibles) es que no son conductoras. Puedes utilizarlas fácilmente para trabajos relacionados con la electricidad sin preocuparte por la conexión a tierra.
Aluminio
Quizá el material más popular para las escaleras sea el aluminio. Es ligero y, al mismo tiempo, robusto y fuerte. Aunque es un poco más cara que las escaleras de madera, las escaleras de aluminio son relativamente más baratas si se tiene en cuenta su larga vida útil con muy poco (o ningún) mantenimiento.
Dado que es un metal, es conductor por naturaleza y, por lo tanto, tienes que tener mucho cuidado si utilizas una mientras trabajas con electricidad. Quizás sea mejor utilizar otro tipo de escalera (de madera o de plástico).
Plástico
Hay algunas escaleras que están hechas de plástico con refuerzos de fibra de vidrio. Son muy baratas y no están pensadas para trabajos pesados.
Acero
Los almacenes, las industrias y las fábricas suelen utilizar escaleras de acero, ya que son duraderas con cargas de trabajo considerablemente pesadas.
Las escaleras normales de acero (hierro) son muy pesadas y suelen tener opciones portátiles (con ruedas en la parte inferior). Pero el óxido es un problema que debemos tener en cuenta.
Las escaleras de acero inoxidable son resistentes al óxido, pero generalmente las utilizamos sólo en aplicaciones especiales.
Fibra de vidrio
Están hechas de plástico reforzado con fibra de vidrio. Debido a su naturaleza no conductora, son muy seguras para trabajos eléctricos. Pero las escaleras de fibra de vidrio son bastante caras si las comparamos con otros tipos de escaleras.
Guía de compra de escaleras
Antes de comprar una escalera (o cualquier herramienta/producto), hay que tener en cuenta algunos requisitos y consideraciones básicas, como por ejemplo ¿Cómo piensa utilizar el producto? ¿Qué tamaño y peso tiene? ¿Cómo se planea su almacenamiento?
Así pues, en esta guía básica de compra, vamos a intentar comprender estos requisitos básicos antes de realizar la compra.
- Uso de la escalera: Determine el uso principal de la escalera. Si trabajas con trabajos eléctricos todo el tiempo, es mejor que optes por una escalera no conductora. Pero si necesitas una escalera para realizar trabajos domésticos habituales (limpiar canalones, arreglar una bombilla, etc.), una simple escalera de aluminio te servirá.
- Tamaño y peso: Si quieres transportar la escalera con facilidad, entonces una escalera pequeña y ligera debe ser tu principal elección. Las escaleras de acero son un poco pesadas y suelen estar disponibles como grandes escaleras de almacén. Las escaleras de aluminio plegables son ligeras y se pueden transportar fácilmente.
- Longitud y capacidad de ajuste: Este es un factor muy importante a tener en cuenta antes de comprar una escalera. El propósito de la escalera es alcanzar con facilidad lugares más altos que normalmente no podemos. Por lo tanto, si estás pensando en comprar una escalera de mano, asegúrate de que tiene suficiente peldaño para llegar al techo o al tejado de tu casa. También puedes optar por una escalera de longitud ajustable, pero la mayoría de ellas son escaleras rectas sin ningún tipo de soporte.
- Almacenamiento: Una escalera es algo que no utilizamos a menudo, pero es muy útil cuando se necesita. Dicho esto, como las escaleras permanecen almacenadas la mayor parte del tiempo, es esencial que dispongas de espacio suficiente para guardar la escalera adecuadamente, donde no se dañe. Casi todas las escaleras de mano son plegables. Puedes ir un paso más allá y comprar una escalera articulada si el espacio de almacenamiento es realmente una limitación.
- Coste: Por último, el aspecto importante que decide cualquier compra: el coste del producto. Si una escalera plegable de 5 peldaños satisface todas tus necesidades, no gastes más en una escalera articulada cara. Las escaleras de aluminio son bastante asequibles hoy en día, pero dependiendo de tu trabajo/requerimiento, tienes que optar por escaleras de fibra de vidrio un poco más caras.
- Cuidado y mantenimiento: Con el cuidado, la manipulación y el mantenimiento adecuados, una escalera durará décadas. Si eres propietario de una casa, lo más probable es que quieras comprar una escalera de mano de aluminio. Aunque este tipo de escaleras requiere muy poco mantenimiento, hay que manejarlas con cuidado. Algunos consejos para un buen cuidado son: asegurarse de que la superficie es uniforme, bajarse siempre antes de volver a colocarla, no poner/verter materiales abrasivos y también subir o bajar con extrema precaución de su entorno.
Conclusión
Una escalera es una herramienta sencilla pero importante. Básicamente te permite llegar a lugares más altos como las estanterías de los libros, los áticos, el tejado, etc. para limpiar, pintar o hacer cualquier trabajo de mantenimiento. En esta guía hemos visto algunos tipos comunes de escaleras.
También hemos visto el material utilizado en la fabricación de escaleras y cosas sencillas que hay que tener en cuenta antes de comprar una escalera.